Etape 1 : Place Monsenergue

Vous voilà sur la place Monsenergue.
Devant vous les grilles de l'arsenal, à gauche le Musée Naval, à droite un corps de bâtiments avec la porte de l'ancien séminaire des jésuites. En vous tournant sur votre droite vous pouvez apercevoir la place d'armes où devait stationner les gardes de la marine qui furent finalement installés dans l'arsenal. Toulon et la Marine Nationale c'est je t'aime moi non plus. Toulon qui a connu son véritable essor grâce à la marine va en souffrir. Louis XII, Henri IV, Richelieu, Louis XIV, Colbert, et Vauban vont peu à peu transformer le port de guerre, utilisé pendant les guerres d'Italie, en base navale de la méditerranée.

Sur le fronton du musée naval vous admirez les deux sculptures. A gauche Mars par Verdiguier, dieu de la guerre, à droite Minerve par Maucord, déesse de l’intelligence et de la stratégie. Cette porte était celle de l'arsenal. Elle a été déplacée lors des derniers travaux de réfection en 1976. Il aurait été regrettable qu’elle soit détruite. Derrière les grilles de l'arsenal vous apercevez une tour. C'est la tour de l'horloge (ancienne vigie coiffée d'un campanile en fer forgé).

Question à dix points : En quoi est faite la cloche au sommet de la tour ?
En bois, la cloche d'origine en bronze, est à ses pieds.
La porte monumentale (à votre gauche au bout du corps de bâtiment), ancienne porte du séminaire des jésuites (qui était rue Anatole France), a été réalisée en 1689. Aujourd’hui elle est uniquement décorative. Sur l’écusson figuraient des fleurs de lys encadrées par deux enfants qui seront effacées sous la Révolution.

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Etape 2 : Le Musée Naval

Il est temps de pénétrer dans le musé Naval.
Que vous soyez grand ou petit vous ne le regretterez pas.

A l’intérieur du musée, toute la vocation de Toulon, port de guerre, point de départ des expéditions coloniales, vous sera dévoilé. A voir principalement :

- de nombreuses maquettes dont deux modèles (salle du bas) très spectaculaires : la frégate La Sultane et Le Duquesne.
- des figures de proue dont celle du Neptune dont on retrouvera un moulage Rue Vezzani et passage du Capucin
- des tableaux et gravures sur Toulon et l'Arsenal ainsi que de nombreuses marines (notamment certaines de Vincent Cordouan)
- des objets de marine (canons, objet de navigation...) et le pupitre de commande du porte avion Clemenceau.

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Etape 3 : Le Port

Allons maintenant flâner sur le port.
En sortant du musée dirigez vous sur votre droite. Le quai Cronstadt est coupé de la ville par 4 longs bâtiments de sept étages de Jean de Mailly (prix de Rome contemporain du Corbusier), construits après la guerre sur les ruines des bombardements alliés. Il est vraiment difficile de voir la mer à Toulon...

Le premier quai a été construit au XIV°s par Pierre Medecis à ses frais avancés. Il s'était engagé à le finir pour la Saint Jean et devait être remboursé à la Toussaint. C'est aussi grâce à lui que Toulon pu avoir son premier conseil municipal en contre partie d'une redevance annuelle versée au comte de Provence. En 1316 Toulon n'a pas pu s'en acquitter et notre bon pierre obtint du comte un report de la dette en contre partie d'une hypothèque sur ses biens propres. Pour la petite histoire Pierre Medicis, XIII° amiral de France, ne siégea pas dans le premier conseil municipal de Toulon.

Au milieu du quai, la mairie d’honneur a été reconstruite à l’emplacement de l'ancien Hôtel de ville détruit en 1944. La porte, miraculeusement rescapée du bombardement allié qui dévasta tout le port, est supportée par deux atlantes de Pierre Puget. Premier ouvrage du célèbre sculpteur marseillais, terminé en 1657, elles représentent deux allégories : la force et la fatigue. A Toulon, Pierre Puget est connu pour ces deux statues qu'on appelle improprement les "Cariatides" de Puget alors qu'en fait ce sont des "Atlantes".

Pour dix points : Qu’elle est la différence entre les cariatides et les atlantes ?
Les cariatides sont des statues féminines servant de support vertical alors que les Atlantes sont des statues masculines ayant le même but. Mais les Toulonnais continuent encore de nos jours à les appeler "Cariatides". Lors des bombardements de 1944, ces statues ont par précaution, été transportées hors de Toulon. A la reconstruction, elles seront replacées sur la nouvelle Mairie édifiée dans les années 60.

Devant la mairie d'honneur une statue de 3,40 mètres fait face à la mer et pointe son index vers le port. C’est la statue du Génie de la navigation ! Erigé en hommage à tous les marins illustres, c'est sous le sobriquet de "Cuverville" qu'il est le plus souvent désigné, en raison de l'orientation d'une partie de son anatomie, ou, plus sérieusement, en souvenir du vice-amiral de Cuverville, commandant de la flotte de la Méditerranée en 1895. Allégorie de l’esprit de conquête et d’exploration des grands marins, cette statue de bronze sculptée par Louis joseph Daumas en l'honneur de Louis-Philippe, est inaugurée en 1847. L'Histoire n'a pas épargné "Cuverville" ! Les bombardements alliés de 1944 abîment sérieusement son socle et ses bras qui seront stockés dans un entrepôt municipal jusqu’à sa restauration en 1959. Il est alors installé dans un cadre de verdure face à la rue d'Alger. C'est grâce à un référendum local officieux qu'il reprend sa place sur le carré du port.
Le piédestal est décoré de quatre bas-reliefs exécutés également par Daumas :
• l'histoire et la renommée gravant au burin les noms des marins illustre
• le barbare recevant au-delà des mers les bienfaits de la civilisation en foulant à ses pieds les attributs de la barbarie pour s’armer du symbole du commerce et de la paix
• la représentation des périodes de la navigation
• Toulon personnifié en Gaulois gravant sur un bouclier la date de l’inauguration du monument.

Face à Cuverville qui semble le pointer du doigt, sur la droite de l’autre côté du port, les derniers restes du Bagne de Toulon.

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Etape 4 : Le Tour de la Rade

J'espère qu'il fait beau temps et que le vent ne souffle pas trop fort car vous allez prendre un bateau pour faire le tour de la Rade.
Préférez les bateaux du Réseau Mistral (transports de la communauté de communes) à partir du port de Toulon qui propose un pass journée vous permettant d’emprunter le bus et le téléphérique. (Choisissez plutôt la traversée jusqu’à Saint Mandrier).

Le Bagne :

C’est la meilleure façon de découvrir Toulon et sa rade, la plus belle d’Europe. Port naturel en eau profonde sa vocation de port de guerre est évidente vu la configuration des lieux.

En partant du port, vous allez croiser sur votre droite un bâtiment en pierre d’un étage: c’est l’ancien bagne de Toulon, enfin, ce qu’il en reste.

Pour dix nouveaux points : Pouvez vous citer deux noms de bagnards célèbres ?
Eugéne François Vidocq chef de la sûreté de Napoléon et Jean Valjean héros des misérables de Victor Hugo. Pour écrire les misérables Victor Hugo est venu à Toulon se documenter, mais nous en reparlerons un peu plus tard. Revenons au Bagne qui arriva à Toulon avec les galères de Marseille en 1624.

Citons aussi, deux bagnards moins connus, Raoul et Coignard le Monté Cristo Toulonnais.

Raoul, condamné à l'age de 16 ans à 20 ans de bagne pour avoir dérobé à son oncle 20 Louis (1 an par Louis), mena une vie exemplaire obtenant l'autorisation de circuler en ville de temps en temps. Sa peine purgée il ne voulut jamais quitter le bagne.

Pierre Coignard condamné en 1801 à 15 ans de travaux forcés s'évade en 1805. À l’image du comte de Monte Cristo, il se forgea une nouvelle identité en Espagne reprenant le nom d'une famille d'émigré et un titre nobiliaire en se faisant appeler lieutenant colonel de Pontis. Il servit dans l'armée de Joseph Bonaparte Roi d'Espagne. De retour à Paris il fut reconnu par un ancien bagnard lors d'un défilé place Vendôme. Il fut arrêté par Vidocq (un autre bagnard) et retrouva Toulon et ses chaînes en 1819.

Pour dix points de plus : Pourquoi les bagnards ont des vestes rouges et des pantalons jaunes ?
Parce que ceux sont des ye-yes, non je plaisante... c'est pour les reconnaître en cas d'évasion.

Les bâtiments du bagne étaient sur la darse (bassin) vielle, sur la darse neuve et sur ponton flottant. En 1817 un vaisseau hors service servant de casernement à 480 bagnards coula dans la nuit. Tous furent repêchés saint et sauf. Ouf ils ont eu chaud.

Les bagnards étaient classés en ordinaires, éprouvés, incurables et indociles. Ils étaient affectés sur les galères ou à des travaux à terre. Les temps étaient si durs que des hommes libres se portaient volontaires comme rameur sur les galères. Ce n’était pas une partie de plaisir, le taux de mortalité étant très élevés.

Il y avait souvent des évasions au bagne (168 en 1800). Dans certaines soirées ils étaient demandés pour le service en ville. Quel frisson que de frotter ses dentelles à la canaille...

De 1852 à 1973 le bagne de Toulon étant supprimé, les bâtiments serviront désormais de dépôt pour les forçats en cours de transfert vers les colonies.

La sortie de la darse que vous venez de passer s'appelle la chaîne vielle.
Pourquoi ? Dix points à celui qui nous le dira...
Parce qu'au XVII° la darse était fermée par une chaîne...

En sortant du port sur la droite, vous pourrez voir la base navale et les vaisseaux de la marine française dont le Charles de Gaule quand il n'est pas en mission. Fermée au public sauf en petit train, la base navale de Toulon est un ensemble immense qui couvre 10km de quais. Une véritable ville dans la ville qui emploie 12 000 personnes.

Tout a vraiment commence pour Toulon en 1490 quand sont formés les premiers équipages pour les vaisseaux du Roi. Mais c’est avec Vauban et Louis XIV que l’Arsenal naît véritablement. Les galères royales de Marseille sont transférées à Toulon ainsi que le fameux Bagne. La base est agrandie grâce au travail des bagnards entre le 18ème et le 19ème siècle. Toulon devient alors (ce qu’il est encore aujourd’hui) le premier port militaire français, avec les expéditions coloniales du Second Empire et de la IIIème République (l'expédition pour Alger).

Chaque famille Toulonnaise avait au moins un de ses membre dans la marine ou qui travaillait pour la marine. Beaucoup de femmes pour arrondir leurs fins de mois cousaient chez elles les uniformes de nos petits gars au pompon rouge. Au milieu du XX°s tout le monde connaissait une «marinette», la «marinette» fille engagée dans la marine bien que restant à terre sentait bon l'aventure et «le sable chaud».

La Seyne sur Mer :

Sur la droite, au loin la ville de la Seyne. Hameau de pêcheurs dont les premiers habitants sont originaire de la Seyne Les Alpes, elle est devenue une ville ouvrière au 19ème siècle, connaissant une forte expansion grâce à l'implantation des chantiers navals. Les chantiers ont été fermés en 1992 et la ville, traumatisée, connait à peine aujourd'hui une nouvelle dynamique en se transformant en cité balnéaire et en port de croisière.

Le Petit Gibraltar :

Le premier fort que vous croisez sur votre droite, c’est le fort de l'Eguillette (Construit par Vauban en 1672 pour participer à la défense de la rade avec ses 22 canons au ras de l’eau pour qu’ils puissent ricocher. Il conserve encore aujourd’hui une mission de surveillance) puis celui de Balaguier. Ce dernier construit en 1633 à la demande de Richelieu, repris par Vauban en 1679, a un donjon circulaire avec 8 ouvertures pour les canons. Il se trouve en face de la Tour Royale, de l’autre côté de la rade, pour protéger l’entrée du port. Il abrite aujourd'hui un musée sur la construction navale, les galères et le bagne de Toulon.

Comment ne pas vous parler ici de la prise de Toulon par l'armée Républicaine en 1793. C'est du sommet de la colline derrière ces deux forts que Napoléon installa les batteries des hommes sans peur, des chasses coquins et des jacobins pour bombarder les forts et la flotte anglaise qui était ancrée dans la rade.

La prise de Toulon dura quatre mois. A la mort de Louis XVI le midi de la France a connu un immense mouvement contre révolutionnaire. Toulon passa sous la coupe des contre révolutionnaire et fut la seule ville à proclamer Louis XVII roi de France. Il y eu de nombreuses exécutions de jacobins et la guillotine et les gibets ne chômèrent pas.

Alors que le comité de salut public traitait Toulon avec mépris l'insurrection gagna du terrain dans la région (Marseille compris). L'escadre Française tenta symboliquement de résister à l'entrée de l'escadre anglaise à Toulon.

Deux armées furent envoyées par la convention pour reprendre Toulon l'une venant de l'ouest l'autre de l'est. À l'ouest, en provenance de Marseille, l'armée va prendre Ollioules pour en être chassée par les contre révolutionnaires le 2 septembre 1793. Le 7 Ollioules est repris. Bonaparte qui ne dispose que de 4 pièces d'artillerie de 24 fait placer une batterie sur les hauteurs de Brégaillon c'est la batterie des sans culottes. De là il va pouvoir tirer sur les vaisseaux. C'est là alors que Junot écrivait sous la dictée de Bonaparte, qu’un boulet tiré de la frégate «le commerce de Marseille» va éclabousser de terre les deux hommes. Junot dira «ça tombe bien pas besoin de sable maintenant» (à l'époque on saupoudrait de sable l'encre pour la sécher). Les anglais sous la pression des tirs vont aller mouiller l'escadre a la hauteur de l'Eguilette. Ils avaient compris comme Bonaparte que les forts de l’Eguilette et de Balaguier étaient la clef de la rade. Ils étaient si bien défendus que les révolutionnaires les avait appelé le petit Gibraltar.

Le 1er octobre l'armée de l'est tente de prendre le faron. Des soldats se trouvent acculés contre la falaise coté Revest et préfèrent sauter dans le vide aux cris de « vive la République » que de se rendre. Mais la position de Toulon devient intenable avec la poussée faite sur l'Eguillette et Balaguier par les batteries placées en surplomb par Bonaparte (batterie des hommes sans peur, des chasses coquins et des jacobins). Le 17 décembre masqué par des attaques de diversion l'assaut du Faron et des défenses du petit Gibraltar est lancé. L'escadre anglaise part et va mouiller au large de Hyères non sans avoir incendié l'arsenal et 9 vaisseaux. C'était un prémisse du sabordage de la flotte. Les bagnards luttèrent avec opiniâtreté contre l'incendie à tel point que dans un message à la convention on peut lire « les forçats sont les plus honnêtes gens de Toulon ». La convention avait prévu de réquisitionner 12 000 ouvriers pour raser la ville. Le projet fut abandonné Toulon ayant une importance stratégique incontestable.

La Baie de Tamaris :

S’ouvre ensuite une large baie, la baie de Tamaris. Michel Pacha né Marius Michel, fondateur du port de Constantinople est nommé Pacha par le sultan. De retour en France, immensément riche, il devint maire de Sanary. En 1880 il voulu créer dans cette baie une station balnéaire qui ne connue jamais l'essor souhaité. Cette baie est constituée d’un ensemble de villas à l'italienne ou de chalets suisses.

L'institut de physiologie marine qui ne se visite pas a été construit sur les plans de l'architecte Paul Page s'inspirant des palais orientaux. La villa de Marcel Pacha construite pour sa femme en surplomb de la baie en 1890, dans un style Toscan, accueille aujourd’hui une exposition d'art contemporain. Il n’y habitera jamais sa femme devant être assassinée par un déséquilibré pendant les travaux.
Les premiers navires à vapeur à desservir la rade datent de 1837. Sur la « Mouette » une femme accoucha pendant la traversée. Elle voulue appeler sa fille Mouette, mais l'état civil était bien plus strict à l'époque qu'aujourd'hui.

Saint-Mandrier :

Enfin vous arrivez sur le port de Saint Mandrier, avec sa base militaire où sont cantonnés les hélicoptères et les commandos Hubert.
Entre la baie de Tamaris et Saint Mandrier, une bande de terre et de sable a progressivement rattaché l'île au continent.
Au VI°s c'était une île qui s'appelait l'ile de la Sepet. Mandrier et Flavien, convertis par Saint Cyprien, étaient venus vivre en ermite dans une tour antique sur cette île. Ils faisaient certainement office de vigile, la devise de Saint Mandrier (la ville actuelle) n'est-elle pas « semper Mandrianus vigile ». Ils seraient mort, tué par des pirates et leurs restes furent enterres dans la tour avant de rejoindre ceux de Saint Cyprien et d'être canonisés.

La Tour Royale :

Maintenant il est temps de retourner à Toulon. Après quelques minutes de traversée vous apercevrez sur votre droite une tour ronde: la tour Royale (Au bout du Mourillon. Entrée libre.) appelée aussi "Grosse Tour" en raison de sa dimension importante (60 mètres de diamètre) et de l'épaisseur de ses murs (jusqu'à 7 mètres à la base).

Pour dix points: pourquoi faire une tour ronde plutôt que carrée ?
Pour une meilleure visibilité et pour que les boulets puissent ricocher.

La Tour Royale est la plus ancienne forteresse de Toulon. Commencée en 1514 sur ordre de Louis XII pour sécuriser le port, elle sera achevée 10 ans plus tard. Surnommée grosse tour vu l'ampleur des travaux de construction elle ne servit qu'à permettre aux allemands qui y avait installé une batterie de DCA, de résister avec opiniâtreté au débarquement allié en 1944. En effet le 10 juillet 1524, alors que la garnison vient tout juste de prendre ses quartiers elle se rendra aux impériaux sans livrer de combat. D'abord ouvrage de défense, la Tour Royale devient, au 17ème siècle, une prison avec des cachots souterrains. Au cours de la guerre 1870-1871, qui oppose la France à la Prusse, elle abrita, dans le plus grand secret, les lingots d'or de la Banque de France. Classée Monument Historique le 11 avril 1947, la Tour Royale abrite depuis 1951 une annexe du Musée de la Marine.

C'est de la Tour royale que Joséphine salua son époux partant pour l'expédition en Egypte. Pour la petite histoire, à Roquevaire la berline qui amenait Bonaparte et Joséphine à Toulon est stoppée dans une descente par une branche trop basse. Les passagers brutalement réveilles sortent du véhicule pour s'apercevoir que le pont qu'ils devaient emprunter quelques mètres plus loin c'était effondré. La main du destin était-elle une branche ?

Le Sabordage de La Flotte :

Un peu plus loin toujours sur votre droite la piscine municipale de Toulon, puis l'entrée du port de plaisance où était amarré le fameux sous marin « le Casabianca » en 1942 lorsqu'il appareilla précipitamment pour fuir Toulon sous le feu des allemands. Seuls quelques sous marins réussirent à quitter la rade. Le reste de la flotte, plutôt que de se livrer aux Allemands ou de rejoindre les Anglais (la marine avait toujours à l'esprit le souvenir sanglant de Mers El Kebir où les anglais avait préféré couler une partie de nos navires plutôt que de risquer les voir rejoindre les forces Nazis), a choisi de se saborder. Ce fut le deuxième sabordage à Toulon qui sonna définitivement le glas de notre marine.

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Etape 5 : De Retour à Toulon

Vous êtes « enfin » de retour à Toulon.
Reprenez le quai Stalingrad et dirigez vous au bas du cours Lafayette place Louis blanc. Sur votre droite l'église saint François de Paule (Place Louis Blanc) construite à l’emplacement du palais vicomtal. Sa façade en courbe et contre courbe est un exemple typique et unique à Toulon de style baroque du XVIII° en Provence. Sous la révolution elle abritera le club des Jacobins. Elle a du être restaurée à la libération ayant souffert des bombardements. Si vous pénétrez à l’intérieur, arrêtez-vous devant l’autel en marbre polychrome et la chaire en noyer de cette ancienne chapelle du couvent qui était attenant.

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Etape 6 : Le Cours Lafayette

Fini la fraîcheur de cette église, retournez braver le soleil de notre belle ville et remontez le cours Lafayette. Au cœur de la vieille ville, il est un modèle de marché provençal, brassé de couleurs et de senteurs, chanté par Gilbert Bécaud, natif de Toulon, dans sa chanson Les marchés de Provence. C'est là qu'on découvre le visage le plus pittoresque de Toulon. Le cours Lafayette relie le port en traversant tout le vieux Toulon médiéval à la haute ville Haussmannienne. Les couleurs, les odeurs, les commerçants qui vantent leur produit avec l'accent, c'est vraiment du grand spectacle de rue. Si vous croisez un marchand de cade n'hésitez pas à en acheter un cornet idem pour les « chichis frigis ». Si vous n'aimez pas nous vous rembourserons le guide...
Poursuivez votre promenade jusqu'au musée du vieux Toulon qui vaut vraiment un détour.

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Etape 7 : Le Musée de Toulon

69 cours Lafayette.
Ouvert du mardi au samedi de 14h à 17h45 fermé les jours fériés. Entrée gratuite.

Ancien évêché de Toulon, ce musée est consacré à l’art et à la vie quotidienne à Toulon avant la Seconde guerre mondiale. La physionomie de la ville a été bouleversée par les destructions de 1944. Ce musée permet, notamment grâce à un plan relief de la ville, de visualiser l’aspect originel de Toulon. Vous trouverez aussi des vieux clichés de la vieille ville, des anecdotes sur des personnages hauts en couleur et une collection d’art sacré.

Etape 8 : La Porte d'Italie

Encore un peu de courage presque face à vous prenez la rue Garibaldi et dirigez vous vers la porte d'Italie.
Ouverte en 1791, sur les plans de Vauban, dans l'enceinte dite Henri IV.
Elle est l’un des derniers vestiges intacts de l’ancienne fortification de la ville. Passez sous la porte vous pourrez vous reposer quelques instants sur un banc pendant que vos enfants tireront au canon.

Pour 10 points de plus, à vous de trouver les deux canons. Sur la gauche vous apercevrez la Fac de droit et sur la droite un immeuble moderne qui abrite la maison des technologie et un centre commercial.

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Etape 9 : La cathédrale de Toulon ou Sainte Marie de la Seds

Maintenant allez expier vos pêchés en visitant la cathédrale de Toulon ou Sainte Marie de la Seds 55 place de la Cathédrale.
Ouverte du lundi au samedi de 8h à 12h et de 14h30 à 19h fermée dimanche après midi et de juin à septembre ouverte de 15h à 19h

Pour cinquante points car c'est une question très difficile... Quelle est la caractéristique de cette cathédrale ?
Elle a changée d'orientation passant d'un axe est-ouest à un axe nord-sud. Osez me dire qu'il y en un parmi vous qui a trouvé la bonne réponse....

La légende veut que Léon disciple du Christ, embarqué dans la barque miraculeuse des vierges aurait fondé la 1ère église à Toulon. Préservée des destructions, cette cathédrale témoigne de plus de mille ans d’architecture religieuse. Au 11ème siècle, Gilbert de Boson, Comte de Provence, de passage à Toulon lors d’une croisade voit la modestie de notre église et fait le vœu de faire bâtir une cathédrale consacrée à la Vierge Marie.
A qua es di a qua es fa (ce qui est dit est fait, en toulonnais local) La Cathédrale Sainte-Marie de la Seds, dont le nom vient du latin "sedis" (siège) signifiant « siège de l'évêque », présente des styles architecturaux hétérogènes et empilés. En effet, l'église romane a été agrandie de 1654 à 1659, englobant du même coup l'ancienne chapelle des Saintes Reliques, construite au 15ème siècle. Est toujours conservé le chef de Saint Cyprien le saint patron de Toulon, évêque de Toulon au VI° s. Ses restes ainsi que ceux de Saint Mandrier et de Saint Flavien, ses deux disciples, furent retrouvés dans une caisse certifiée en 1201. La légende dit que tous les 3 octobre lors de la procession en son hommage dans la ville, la joue de sa statue rougissait quand le cortège passait par la place à l'huile en souvenir de la gifle qu'il avait reçu d'un arien pour ses trop nombreuses conversions.

La façade de la cathédrale, de style classique avec ses colonnes corinthiennes, a été édifiée de 1696 à 1701, le clocher de 1737 à 1740. Son orientation initiale était est-ouest alors qu’elle est désormais, et ce depuis le 17ème siècle, orientée nord-sud.

Pourquoi l’enfant Jésus dans le cœur, a le bras gauche cassé… Pendant la révolution un sans culotte monté sur une échelle, armé d’un marteau brisa le bras. Il chuta et se brisa le même bras au même niveau. Ainsi furent préservées toutes les autres statues. Comme quoi une maladresse peut bien cacher un miracle. Miracle qui se réitéra quelques mois plus tard. En effet il avait été décidé que la cathédrale servirait d’écurie. Personne à cheval ne pu y pénétrer, les chevaux renâclant ou se cabrant. On comptât de nombreux blessés et même quelques morts qui durent sur l’heure s’expliquer avec le très haut.

En sortant, arrêtez vous à gauche du porche : une inscription de 1239 provient du mausolée élevé par Sibille, dernière châtelaine de Toulon, dédié à ses parents et à Gilbert de Baux son mari. Sibille légua par testament la ville au duc d’Anjou, comte de Provence ce qui nous évita bien des tourments. A l’époque, Charles d’Anjou était rejeté par une partie de la population hostile aux français. Mais il était évident que Charles l’emporterait.

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Etape 10 : La Rue d' Alger

Flânez un petit peu rue d'Alger et remontez jusqu'à la place Puget.
Elle a été construite sur l'ancienne halle au blé de Toulon, la place Puget était le cœur de la ville médiévale. Aujourd’hui, havre de fraîcheur sous ses platanes, son originalité réside surtout dans la fontaine aux trois dauphins recouverte de mousse et de végétation, édifiée en 1782 par Toscat et Chastel.

Victor Hugo a séjourné ici pour se documenter sur Toulon et son bagne avant rédiger son chef d'œuvre Les Misérables. Sur cette place il y avait aussi, quelques années plus tard, un conservatoire qui fut fréquenté par Henri Tisot et Mireille darc.

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Etape 11 : L' Opéra de Toulon

A quelques pas de là, l'Opéra de Toulon place Victor Hugo.
Difficile d'éviter cet homme qui est l'auteur de cette célèbre charade pour trente points :
« mon premier est un métal précieux ,mon second un habitant des cieux et ,mon tout est un fruit délicieux »
Je crois que vous ne pourrez pas faire l'économie de lire Les misérables ou mieux (pour les enfants bien sur) de voir une des adaptations cinématographique.
Si Javert n'est pas sur vos traces observez l'opéra qui est considéré comme l'un des plus beaux de France, le plus grand de province (il peut accueillir 1800 spectateurs assis), et jouissant d'une acoustique extraordinaire.
L'opéra-théâtre de Toulon a été construit en 1862, sur les plans de Charles Garnier. (Ça ne vous rappelle rien.. l'opéra ou salle garnier à Paris). La scène occupe une surface de 22 mètres sur 18. Question de rattrapage pour les plus jeunes (10 points) : Qu'elle est donc sa surface ? 396 m².

Le bâtiment exhibe, côté boulevard de Strasbourg, des statues du sculpteur Toulonnais Montagne (1828-1879) représentant six des neuf Muses et côté place Victor Hugo, une entrée monumentale avec portique, des colonnes, des balcons, les statues de la Comédie et de la Poésie Lyrique, par louis Daumas. L'intérieur, d'or et de velours et décoré de sculptures, rivalise de faste avec l'immense plafond peint de Jean-Louis Duveau: un pur chef d'œuvre du Second Empire. La galerie conduisant au foyer est ornée d'une immense composition de Sellier représentant la farandole de l'opéra Pétrarque écrit par Hyppolite Duprat.

Napoléon III a fortement marqué la ville actuelle qui jusqu'en 1852 était encore enserrée par ses fortifications. Les murs tombent et la ville s'étend au nord vers le Faron. C'est grosso modo la partie au dessus du boulevard de Strasbourg qui ne manque ni de charme ni d'éclat.

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Etape 12 : La Place du Globe

Un tout petit crochet pour aller vers La Maison de la photographie, Rue Nicolas Laugier.
Place du globe. Ouvert du mardi au samedi de 12h à 18h fermé les jours fériés. Entrée gratuite

Ce nouveau musée, ouvert en 2002, est riche d’un fonds de plus de 400 œuvres réunies notamment dans les années 80 par Marie-Claude Beaud. Œuvres d’envergure internationale ou œuvres d’artistes régionaux, le chois des photos est éclectique et vaut le détour.

En sortant, flânez dans les ruelles et les places attenantes qui sont de véritables traboules, entièrement restaurées et ombragées : l’âme du vieux Toulon. Dirigez vous tout de même vers la Rue Vezzani et le passage du Capucin.

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Etape 13 : Rue Vezzani et Le Passage du Capucin

Que voyez vous... surgissant d'un immeuble la proue d'un navire.
Cette proue vous l'avez déjà vue, mais où ? 10 points...
...à celui qui se rappellera que l'original est au musée Naval.

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Etape 14 : La Place de La Liberté

Maintenant vous voilà place de la liberté. Il est peut être temps de s'asseoir à la terrasse d'un café et de profiter d'une pause salutrice.

Véritable place centrale du Toulon Haussmannien et point de ralliement pour beaucoup de Toulonnais ,la Place de la Liberté a été créée lors de l'expansion de la ville en 1852. D'abord appelée Place d'Armes, elle ne prend le nom de Liberté qu'en 1889.

Aux abords de la place, on trouve deux réalisations architecturales remarquables : le Grand Hôtel au Nord et le bâtiment des Dames de France au sud. Le Grand Hôtel a été conçu par l'architecte Jacques sur commande d'un richissime tanneur du nom de Salasc construit en 1868-1869.

L'histoire de la Place de la Liberté est intimement liée à celle du Monument de la Fédération, la fontaine au centre de la place. Œuvre des frères Allar, le Monument de la Fédération, aussi appelé "Statue de la Fédération", dont l'inauguration en 1890 devait célébrer le centenaire de la Révolution Française. L'inauguration n'a pas eu lieu en 1889 parce que M. Dutasta Maire de Toulon est mort le 14 juin 1889...

Longtemps, la Place de la Liberté est demeurée le lieu de promenade privilégié de la jeunesse toulonnaise. Aujourd'hui, grâce aux travaux de ré aménagement de la place et de ses abords, de larges terrasses de café s'y étalent avec en fond sonore le la fontaine.

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Etape 15 : Le Faron

Un dernier effort et vous aurez bientôt terminé la visite de notre belle ville.
Allez admirer la plus belle rade d ' Europe du sommet du Faron Forfait pass téléphérique + bateau + zoo + bus. Attention le téléphérique est fermé les jours de grand vent. Bus n° 40, arrêt Téléphérique.

Pour accéder au somment (580m) de ce massif de calcaire, prenez le téléphérique. Si vous avez choisi de prendre la route vous apercevrez au début de la montée le trou du diable. On disait que ce trou était sans fond, que tous ceux qui avaient voulu l'explorer n'étaient pas remontés ou étaient ressortis à plusieurs kilomètres de là, plusieurs années après... jusqu'au jour, en 1927, ou une expédition scientifique l'explora. Résultat des courses le fond est à 63 mètre de profondeur point à la ligne. Noilletas écrivit dans le journal de Toulon « la science, cette tueuse de merveilleux, venait de détruire en quelques heures les légendes de nombreuses années. ».

Phare des Toulonnais, le mont Faron tire son nom de faro (le phare). Point stratégique dans la défense de la Rade et du port militaire, il est le mirador de la ceinture fortifiée de Toulon. Aujourd’hui, il est aussi un havre de verdure, propre à la promenade et au jeu. Sur le Faron poussaient des chênes Kermes sur lesquels vivent des larves qui servaient avec les murex à la confection de la pourpre impériale, dans l’Antiquité romaine. Il n'y avait que deux teinturerie en gaule, une à Narbonne l'autre à Toulon.

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Etape 16 : Le Mémorial du Débarquement

Ouvert de 10h à 12h et de 14h à 16h30 fermé le lundi (de juin à septembre, ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 17h30)

Situé à l’intérieur de la Tour Beaumont, construite en 1845 dans le cadre de la ceinture fortifiée de Toulon, ce musée commémoratif du débarquement des Alliés en 1944, présente des armes, maquettes, films ... Mais c’est surtout un panorama inoubliable sur la ville.

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Etape 17 : Le Zoo du Faron

Ouvert tous les jours de 10h à 17h30

Ce zoo est surtout remarquable pour son centre, unique en France et en Europe, de reproduction et de réinsertion en milieu naturel des fauves.

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